大士爺是陰間諸鬼的代表，俗稱「鬼王」，相傳是觀音大士的部下，替觀音大士掌管中元普渡的事，主司分配供品，維持好兄弟的秩序，因為是替觀音大士做工作，大家尊稱祂是大士爺，但是這個大士爺原來不是一個神，他是一名武將。
大士爺生前經常帶兵出外打仗，很受村人敬重，然而有一天他光榮返鄉，村內一個人影也沒有，妻子如意告訴他，村內來了一名術士魏忠，大家把他當神一樣崇拜。
大士爺認為魏忠妖言惑眾，命村民離開道壇，卻與魏忠結下樑子，造成日後殺妻與中餓鬼咒的宿命，使得他日日活在思念妻子的痛苦中，擁有法力的他，成了掌管眾鬼的鬼王…