基督教的聖經記載，耶穌為了救贖世人，自願釘上十字架

而在台灣的媽祖，也曾經為了救百姓的性命，就算犯了天條坐牢都在所不惜

事件就發生在台南下營鄉茅港尾天后宮，當時的茅港尾是一個繁榮的港口，地理位置居於嘉義與台南的中間，是南北經商往來必定經過的地方；北港媽祖每年前往台南進香，中途也一定都會夜宿茅港尾天后宮，由此可見得其重要性

清同治元年(西元１８６２年)的五月十一日，茅港尾天后宮忽然發爐並且起乩，昭示媽祖旨意說當天會有大災難降臨，由於當時的茅港尾相當繁榮富庶，常有盜賊來劫掠，所以信徒都以為是強盜要來

當天晚上家家戶戶都緊閉門窗，人人手持武器並且撒豆子在庭院中，意圖使盜匪摔倒給予痛擊，沒想到此時一陣劇烈的天搖地動，百年大地震使得茅港尾成了人間煉獄

媽祖的好意示警遭到誤解，成了死傷慘重的主因，茅港尾成了一片廢墟，天后宮也全毀，而且媽祖也因為洩漏天機，犯天條入獄一百年

↓現今重建後的茅港尾堡天后宮

據廟方說自從媽祖坐牢以後，茅港尾也就不再繁華，一直到一百年後(民國51年)媽祖出獄，茅港尾才又重現生機

當地的耆老還說，媽祖為了告訴當地百姓祂已經出獄，還發生兩件令人匪夷所思的顯靈事件

第一件顯靈事件，在廟宇的屋頂出現一顆發出毫光的珠，據說當時大部分人都有目擊

↓聖珠出現的位置大約在﹝福祿壽三仙﹞雕像的下方

第二件顯靈事件，是媽祖降乩示意在廟後方的田裡，有一塊浮出地面的石碑，要信徒將它搬回廟裡

↓有趣的是一百年來這塊田是有從事耕作的，但是石碑從來沒被挖掘到

↓據說這塊石碑是當年與媽祖有恩怨的﹝許媽超﹞埋下的，用意是要破壞媽祖廟的風水，斷媽祖的香火

↓為我們講述這段歷史的當地耆老們

↓茅港尾天后宮的大殿，莊嚴且低調不奢華

↓為百姓犯天條，受一百年牢獄的媽祖

據廟方說法，當時的茅港尾會沒落的另一個原因，就是當地的龍穴被破壞

傳說是一位朝廷派來的地理師，因為發現此地的龍穴不但是會繁榮地方，還會出真龍天子，這個人就是當時魚肉鄉民的惡霸﹝許媽超﹞，於是地理師誘騙許媽超挖斷龍脈，不知情的許媽超不但是毀了自己，也斷送的茅港尾

據當地耆老說，當時在挖掘的時候，龍穴飛出七隻烏鴉，沖天而去

↓傳說中當時的龍穴，被許媽超挖成給戲班洗澡的水池『戲舘埤』，現在成了農田

↓傳說當年也有人目擊，廟前的一公一母兩隻石獅，也很喜歡去池裡面洗澡

(歷經歲月風化的母石獅)

(公石獅)

熱情的主委，還拿出鎮廟之寶，明朝製的千里眼與順風耳

↓大約一包香菸高的千里眼、順風耳銅製雕像

↓正港明朝宣德年製的

在採訪的過程中，我們深深感受到了當地人對媽祖的虔誠信仰

每一則故事的背後，都可以體會出當時的人文薈萃，以及香火傳承的在地精神

至於故事的真實性與否，似乎就不是那麼重要了