由於珍珠夫妻倆再度被黑道威脅，兩人決定結束秀場生意，轉行與人合夥開酒店，明達則背著紀母，在珍珠的酒店工作幫忙。
時逢台灣電子業興盛，嘉和與芬蘭婚後來到台灣開發筆記型電腦事業，一次巧遇，文清夫婦與嘉和夫婦照面，雙方因此搭上線，嘉和不時報一些股市明牌，讓珍珠夫婦賺了不少錢。
酒店生意如日中天，日進斗金，珍珠、文清甚至想著購地蓋新房，酒店的收入全進了文清戶頭。珍珠希望丈夫體面，總是給文清買最好的衣服；自己的行頭則都在路邊攤解決。
一日，文清接到嫣紅回國的信息，兩人一見會，嫣紅擁著文清哭訴著嫁去國外卻不得丈夫疼愛，人財兩失的跑回台灣，文清心疼一時情切，兩人吻上，就此嫣紅與文清開始了婚外情。
文清和嫣紅頻繁的互動，讓友人及在酒店上班的明達發現，只有珍珠被蒙在鼓裡，藏不住話的明珠，決定要跟珍珠坦白，明珠拉了珍珠來到嫣紅家外守候，果真發現文清、嫣紅並肩從公寓出來，珍珠見到那一幕，萬念俱灰，一心以為文清就是自己的全部，未料一夕之間，文清竟讓她失去了整個世界！
珍珠得到阿公猝逝的消息，悲痛欲絕，第一次嘗到生離死別，而且是童年唯一帶給她溫暖的阿公。出殯那一天，爸爸不准珍珠進家門，珍珠哭求，挺著七個月身孕，一路崩潰痛哭回到紀家，從巷口一路匍匐，爬回紀家，哭喊著，要見阿公一面，拼命磕頭，要阿公原諒自己……
紀母神情渙散，狠狠瞪著珍珠，把她推倒在地，厲聲斥罵她：妳阿公是被妳害死的！珍珠嚎啕痛哭，說不出一句話，深陷自責愧疚，椎心刺骨的痛，如影隨形糾纏著她。
紀阿公離開沒多久，珍珠生下長子家聲，但孩子一出生馬上送進小兒加護病房，緊急開刀。體虛的珍珠一時無法得知情況，只感到納悶，為何數日都見不到孩子。
文清帶珍珠返家，瞞著她，說孩子黃疸要住院幾天，珍珠感覺有異，逼問之下才得知家聲是先天性腹劣症，珍珠見孩子在保溫箱內模樣，驚嚇痛哭，全身發抖，覺得自己彷彿受到詛咒。文清百般安慰，醫生也樂觀以待，珍珠才強打起精神。
嘉和來到台灣做生意，請芬蘭打聽珍珠的下落，芬蘭知道嘉和對珍珠的重視，吃味不已，意外脫口自己對嘉和多年的情意，嘉和聞言內心複雜，聽了珍珠給的建議後，決定給芬蘭也給自己一個機會…
一日，珍珠為了把家聲哄睡精疲力竭，明珠和美雪來訪，看到珍珠為孩子忙了焦頭爛額，拿出燉好的魚湯讓珍珠補補身，珍珠感嘆紀家裡仍會關心她的，就只有美雪跟明珠了，至於麗卿阿姨，珍珠早已死心不願再提。
珍珠、文清的歌廳秀越來越有起色，開始往海外發展。一行人來到新加坡，受到當地的歌廳老闆瘋狗洪的熱烈歡迎，珍珠耳聞瘋狗洪名聲不佳，特意叮嚀同行的愛琳要多加注意。
果不其然，瘋狗洪根本無心宣傳表演，包下歌聽秀只為了追求明星，成日與愛琳約會，歌廳裡的觀眾稀稀落落，不但來演唱的歌星們臉上無光，珍珠和文清該收的賬款一毛也沒收到。
眼看著發酬勞的日子已迫在眉睫，夫妻倆卻依舊被瘋狗洪賴賬，珍珠忍無可忍與瘋狗洪理論，不料，瘋狗洪亮槍威脅，文清趕緊將珍珠護在身後，但珍珠毫不畏懼，據理力爭，被文清擋下，珍珠氣文清軟弱，奪門而出。
珍珠落寞的走在街頭，忽然腹痛如絞，緊急送醫，正收拾著出差行李的嘉和，接到一通醫院的來電，嘉和二話不說急奔醫院。
病床上，珍珠感嘆相隔多年再次相遇，竟是如此情景，兩人敘舊問候，提及秀場生意，珍珠坦然說出資金週轉的難題，嘉和於是拿出手邊的資金，義氣相挺，要珍珠把自己當作一生的知己。
紀家自珍珠離去，陷入愁雲慘霧。阿公成日酗酒，想要忘卻失去孫女的傷痛，但越喝珍珠的身影越清晰，阿公痛哭自責，倘若時光倒流，不會再讓珍珠踏上星途，寧願珍珠平凡快樂，想起過去與小珍珠嬉戲的光景，恍惚著來到池塘邊，突然胸口一緊，倒地不起…
珍珠在謝家享受到未曾體會過的關愛，文清關心她、照顧她，像爸爸一樣呵護她。她心中期待著，等孩子生下來，一切風波都會過去，到時候，再帶著一家大小，回去看阿公，求得家人的諒解。
一日，珍珠巧遇秀場認識的愛琳，提到紀阿公曾來歌廳打探自己消息，珍珠內心五味雜陳。紀父思念孫女的心，溢於言表，於是特意讓美雪燉了補湯，但當紀父提著湯來到珍珠的牛排館時，遠望著在店裡忙碌的珍珠，紀父又卻步了，補湯被路人撞翻一地，同兩人的祖孫之情，覆水難收…
牛排館的生意每況愈下，繞了一圈，兩人還是決定回到老本行，夫妻倆經營起歌廳秀，珍珠、文清拼盡全力，一場場華麗的演出，川流不息的觀眾和趕場的藝人，讓兩人的生意漸漸上了軌道，儘管珍珠、文清風光賺錢，但是秀場幕後，利益糾葛不清，為夫妻倆惹來黑道覬覦。
一晚，珍珠、文清加班至深夜，珍珠步出辦公室，即被一位黑衣人朝珍珠身上潑撒紅漆，珍珠以為是鹽酸，驚恐呼救，黑衣人撂下狠話離去。文清奔來，珍珠嚇哭倒在文清懷裡，文清心疼不已。
文清主動與黑道老大進行談和，文清處事圓融，珍珠則態度強硬，兩人事後為此大吵一架，當晚文清流連歌廳，徹夜買醉，珍珠則獨守空閨，兩人的婚姻漸漸產生危機…
對於謝家父母上門提親，紀母和阿公簡直氣炸了，自此，對珍珠的監控更是變本加厲，珍珠無計可施之下，終於逮到一次機會，從廁所的氣窗鑽出，連拖鞋都不及穿，一路狂奔，倉皇逃離禁錮她十多年的紀家…
珍珠希望自己的婚姻得到家裡人的祝福，於是，提起勇氣帶著文清找上爸媽，以為爸爸會幫自己說話，未料脫口懷孕之後，爸爸就一巴掌揮來，無法諒解珍珠竟想先有後婚。珍珠驚恐含怒，看著家人一一反對，她終於明白，沒有一個人是真心愛她的…
婚後，珍珠和文清辭去了在歌廳的工作，開起了牛排館，對於能夠擺脫演藝生活，和心愛的人常相廝守，珍珠感到幸福滿足，即便如此，內心卻還是渴望誰能為她捎來紀家的消息，然而，失去珍珠的紀家兩老，悲痛心寒，紀母不許任何人再提起珍珠，紀阿公更如同風中殘燭，日漸憔悴。
文清將珍珠保釋後，紀母更加嚴密監控珍珠行動。珍珠開始盤算，有什麼方法可以讓自己逃離這個家……珍珠想起春子阿姨曾抱怨，自己跟著慶昌飄洋過海來到台灣，成了回不了家的女兒。
而回不了家，正是珍珠日夜盼望的，她知道，要離開家，她必須要找個男人。珍珠豁去了，開口跟文清說，我們懷一個孩子吧！文清驚詫，珍珠懇求，想救我，就這麼做！文清心情激動，緊擁珍珠入懷！
一日，在舞廳表演的珍珠，突然不適昏倒，文清明珠將珍珠送醫後後發現，珍珠確定還懷孕了，明珠大驚失色，而珍珠卻是開心的認為，她只要懷孕結婚，就能脫離演藝工作，紀母也將被迫接受這個事實，明珠雖憂心卻也不敢張揚，文清跟珍珠討論後決定先到紀家提親…
紀母緊急開刀，由紀父負責照顧，於是，陪珍珠作秀、表演的工作落到了明珠身上，紀母雖不放心，卻也莫可奈何，珍珠彷彿嗅到自由的機會。
明珠活躍，在後台與藝人談笑風生，讓文清有機會與珍珠相處，文清對珍珠頻獻殷勤，展開猛烈追求。
珍珠初嚐愛情滋味，與明珠分享心情，讓明珠悵然吃味。一日，珍珠與明珠大吵，明珠一吐多年怨氣，怪珍珠把好處佔盡，卻得了便宜還賣乖，珍珠落淚駁斥，這些無形的枷鎖使自己人生痛苦不堪，明珠恍悟，珍珠過的，並不如想像中光鮮快樂。
明珠陪珍珠來到舞廳放鬆心情，不料遇上警方臨檢，姊妹倆雙雙被捕，等不到珍珠回家的紀母，這才接獲美雪通知，兩老與慶昌等人趕到派出所，急著將兩女保釋出來。
拘留所裡，不同於明珠的惶恐，珍珠顯的異常淡定、沉著，即便聽聞父母要來保釋自己，珍珠依舊呆坐牆角，想著寧可待在警局，也好過譁眾取寵、沒日沒夜的的舞台生活。
小珍珠與小嘉和，兩小無猜的書信傳情被紀母發現，紀母大發雷霆，二話不說帶著小珍珠從新加坡回到台灣，珍珠自此和嘉和斷了音訊。
紀父的布莊生意，每況愈下，紀父紀母協議，結束經營，兩人專心帶珍珠演戲作秀。
然而，無情的戲劇圈，嫌棄長大的小珍珠不再可愛討喜，開始挑剔，甚至遭到換角。紀母感到無比的恐慌，因此帶著小珍珠看密醫，注射抑制生長的藥劑，讓小珍珠的人生定格，停在童年。
注射帶來身體上的痛苦，讓珍珠無法專注演戲，最疼愛珍珠的阿公雖然心疼，卻也無可奈何，可憐的小珍珠無助地陷入難以脫身的痛苦深淵裡，自此童顏童身，再也長不高。
為了讓珍珠的演藝事業得以持續，紀母也讓她學習唱歌跳舞，於是珍珠開始轉戰歌唱舞台，珍珠一路唱著，直到她十八歲，童稚的臉龐，帶著些許世故。民國六0年代，台灣歌廳文化方興未艾，珍珠憑著自童星培養出的名氣，走跳各大歌廳，也因此認識了在歌廳工作的文清。珍珠情竇初開，面對長自己九歲的文清，萌生依賴眷戀，毫不設防。
小珍珠出國後，麗卿心灰意冷，悄悄離開紀家。三個月後，小珍珠返國，發現媽媽不見蹤影，傷心欲絕，痛哭失聲，感到自己被徹底遺棄了。她不怪媽媽，只痛恨自己，為什麼幫不了媽媽，也幫不了自己。
小珍珠不拍戲的日子，依舊被鎖在閣樓，同一個惡夢不斷侵襲著她，任憑她聲嘶力竭的哭喊，還是沒有任何人來安慰，直到阿公發現，才將她從恐懼中解救。
一日，麗卿突然回到紀家，小珍珠雖高興，卻已跟麗卿生疏不少，原以為麗卿歸來，紀家可以一切恢復平靜，不料慶昌提出分家，不論紀母如何苦勸，慶昌執意帶著一家大小搬離紀家，離去時，麗卿與紀母為了珍珠爭執拉扯，最後小珍珠決定留在給她最多溫暖的阿公身邊。
慶昌一家來到新環境，面對春子與孩子們的抱怨，慶昌懷疑自己是否做了錯誤的選擇，唯有麗卿卻拿出紀父給的玉鐲，自願用來補貼家計，給慶昌堅定且溫暖的鼓勵，讓慶昌動容。
時間飛逝，小珍珠從八歲演到了十三歲，出落得亭亭玉立。然而，爸爸的債務危機卻正在擴大，麗卿與慶昌來到紀家，開口要求要把小珍珠帶走，紀父紀母一口拒絕，大人們的激烈爭吵，小珍珠全聽在耳裡，不經懷疑自己是否只是大人們眼中的搖錢樹。
被囚禁的小珍珠，失去了自由，除了拍戲，只能被鎖在閣樓裡，她不明白自己的人生為何被徹底箝制住。
在閣樓裡，她只能摺著紙蝴蝶當作自己的玩伴，望著窗外，渴望自己也能自由飛舞。偶爾聽到麗卿的聲音，小珍珠在門裡引頸期盼，美雪就是不讓麗卿進去，母女只能隔著門，作彼此的依靠。
聲名遠播的小珍珠，經由製作人大力推薦，紀母決定帶著小珍珠遠赴新加坡拍戲。為了彰顯紀家血統，紀母決定將小珍珠改回姓「紀」。
小珍珠隨紀母來到新加坡，一下車，會場外已萬頭鑽動，大家爭睹天才童星的風采，紀母緊緊抓牢小珍珠，猶如抓住眼前的榮耀與財富，低聲提醒她：端起架子！妳是大明星，下巴抬高一點！再高一點！
然而，儘管小珍珠身旁有紀母陪著，離鄉背井的孤單，以及馬不停蹄的行程，讓小珍珠感到疲倦。一日拍戲途中，小珍珠迷了路，意外看到校外教學的小嘉和，小珍珠望著學童們，羨慕又失落，在小嘉和的幫忙下，小珍珠終於有機會可以上課，體會和同學讀書的滋味。
中午放學後，小嘉和更當起導遊，領著小珍珠四處遊覽，小珍珠請小嘉和吃冰棒，兩小無猜，一塊度過悠閒自由的午後時光。小珍珠交到人生中的第一個朋友—林嘉和。
劇組人員與紀母因小珍珠走丟，心急如焚，無計可施，正要發動警力，大舉搜尋時，小珍珠在小嘉和陪伴下，回來飯店，紀母上前不由分說，就是一巴掌揮來，兩小無猜被迫分開，小珍珠回頭望著小嘉和，淚眼漣漣。
